碧月れいの【ショートshortシリーズ 】No.9 0.1秒の告白

🎶ネオンパープル

『ショートshortシリーズ』

9. 0.1秒の告白

映画《マスカレードハウス》が大ヒットし、
スポンサーも、マンハッタン-Ⅱの藤堂も、
ご機嫌だった。

異例だが、上映後１か月でのヒット祝を祈念し、
監督から発表があるとの連絡が
マンハッタン-Ⅱに届いた。

映画は、マンハッタン-Ⅱ～6期生の
《司》と7期生の《愛》の2人が
ヒーローとヒロインを務めるラブサスペンスである。

愛はゴシップ女優として、
芸能レポーターたちには人気があった。

インタビューでは、
「私はファザコンですから、
かなり年齢が上じゃないと感じないの。
この映画だと、折原監督ぐらいかしら(笑)」
と言い切り、場を笑いにしていた。

一方ダンサーでもある司は、
ユニセックスらしく、
女性と浮き名を流した話しは全くなく、
ダンスが恋人そのものだった。

タイプが異なる二人でうまくいくのか、
周りは心配していた。

芸能記者同志も、
「マスカレードハウスは、
バイプレーヤーたちに張り込んだほうがよさそうだな」
と…、主役二人のガードが甘くなっていた。

……
〔お祝いパーティーにて〕

━━（折原監督） 皆さん、お疲れさま！
喜んでくれないか。
マスカレードハウスの次作もやることになった。
今夜は、三次会まで、私のおごりだ。楽しんでくれ。

あちこちから、拍手や万歳！！の声が聞こえてきた。
主演の二人は感無量のようだった。

〔夜中2時半。三次会で〕

スタッフや俳優たちはすっかり出来上がっていて、
眠っている者ばかりで、
アルコールに強い愛と司だけが起きていた。

━━ （司）愛先輩、雨だし、オレ、送りますよ。
少しめまいが出てませんか？

━━ （愛）え？なに、
わかったようなことを言ってるのよ…

愛はかなり酔っているようだ。

━━ （司）オレも、昔、やったんですよ、
パニック障害。似てるかな…って。

愛が立とうとした途端に、
椅子からこけてしまった。

ようやく見つけたタクシーで、
愛の自宅に送り届けたが、
めまいが強く、
部屋のベッドまで愛を運んだ。

彼女を抱えた両手を放そうとした、
その時だった。

━━（愛）〔蚊の泣くような声で…〕
いつパニックが出るか…怖くて…、
司、私を…守っ…？

と言いかけて、
眠りにはいってしまった。

司は、独り言のように
「愛先輩、オレでいいのか？」と呟いた。
愛のデコルテは飛びつきたくなるほどまぶしく、
衝動を抑えるのに大変だった。

愛は眠りにはいったはずなのに、
一瞬だけ司を引き寄せた。

愛が「好きよ…」と言ったような気がした━━。

司は、日記に「愛先輩、0、1秒の告白」とメモった。

二人はマスメディアや世間対策のために、
プライベートでも、
マスカレードを演じることになった。